Ad inizio 2025, il regista premio oscar Christopher Nolan ha scelto il Marocco come località in cui girare alcune scene del suo ultimo film, un adattamento cinematografico del poema Odissea di Omero. L’uscita in sala è prevista per luglio 2026 e sul grande schermo avremo modo di ammirare famosissime star del cinema del calibro di Anne Hathaway, Robert Pattinson, Tom Holland, Zendaya, Lupita Nyong’o e Charlize Theron.
Chi ha visitato in quel periodo la città di Ouarzazate, ma anche di Marrakech ed Essaouira, magari ha avuto la fortuna di incontrare per le strade questi colossi del cinema internazionale. Chi non li ha incontrati, invece, sicuramente avrà molte altre occasioni.
Il Marocco è da moltissimi anni una delle location più amate dalle case cinematografiche di Hollywood e non solo. Negli ultimi anni, infatti, il Regno del Marocco ha ospitato i set di importanti produzioni cinematografiche e televisive mondiali, al punto che, nel 2001, proprio a Marrakech è stato istituito un festival del cinema.
Moltissimi film e serie TV sono stati girati, in parte o totalmente, in Marocco, e se avete amato questo paese, o se avete intenzione di visitarlo presto, vi consiglio di guardarli per rivivere le emozioni di ammirare quei luoghi o averne un assaggio in anteprima.
Il fatto che il Marocco sia una meta molto ambita per i set dei registi di tutto il mondo, ha apportato un enorme vantaggio economico per il Marocco, a cui si aggiunge la crescita del turismo esperienziale rivolto al mondo del cinema, specialmente nella città di Ouarzazate, soprannominata per l’appunto “la Hollywood d’Africa”.
Ouarzazate, la Hollywood d’Africa
Alle porte del deserto, circondata da paesaggi aridi e struggenti che sembrano scolpiti dal vento e dal tempo, si trova una delle città più sorprendenti e meno conosciute del Marocco. Nonostante la sua posizione relativamente isolata, Ouarzazate è diventata nel corso degli ultimi decenni la cittadina punto di riferimento per il cinema internazionale, grazie alla bellezza dei suoi scenari naturali, alla luce unica che accende il cielo per ore e alla disponibilità di grandi spazi ancora autentici, perfetti per ricreare ambientazioni storiche, mitiche o fantastiche.
La magia del cinema ha fatto tappa in questa località del Marocco fin dagli anni ‘60, ma è stato con i colossal Lawrence d’Arabia, Il Gladiatore, Il tè nel deserto, La passione di Cristo e i più recenti Il Trono di Spade e Kingdom of Heaven che Ouarzazate ha guadagnato un posto fisso nell’immaginario collettivo degli appassionati di cinema.
Nella Hollywood d’Africa si trovano, infatti, gli Atlas Studios, tra i più grandi studi cinematografici del mondo in campo aperto, dove oggi i visitatori e gli abitanti del Marocco possono ancora ammirare i set originali e i fondali utilizzati nei film, passeggiando tra antichi templi egizi ricostruiti, mura romane e palazzi biblici.
Chi visita Ouarzazate partecipando ad uno dei miei tour avrà la possibilità non solo di esplorare una città autentica e affascinante del sud marocchino, ma anche di camminare dentro una dimensione sospesa tra realtà e finzione, dove ogni angolo può diventare scena, ogni strada un’inquadratura, ogni edificio un set. E in un’epoca in cui il turismo esperienziale è sempre più centrale, questa commistione tra viaggio e cinema offre un’opportunità unica: sentirsi protagonisti di un racconto epico ambientato tra le sabbie del Sahara.
Ma a rendere Ouarzazate così speciale e così amata dal mondo del cinema non è solo la presenza degli studi e la versatilità dei suoi spazi, ma anche la straordinaria ricchezza del suo patrimonio storico e architettonico, che offre scenografie naturali capaci di trasportare il visitatore in epoche lontane. Basti pensare alla Kasbah di Aït Ben Haddou, un villaggio fortificato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, che da solo basterebbe a giustificare il viaggio fin lì.
Aït Ben Haddou non è soltanto un luogo bellissimo assolutamente da visitare, ma è anche uno dei set più utilizzati e riconoscibili del cinema internazionale, per via delle sue torri merlate e delle sue stradine polverose. La sua imponenza, la sua luce, la sua atmosfera immutabile sembrano sfidare il tempo e rendere ogni storia più credibile, più potente, più vera.
Oltre a questo gioiello, tutta l’area intorno a Ouarzazate è costellata di kasbah, oasi e paesaggi lunari che si prestano perfettamente a trasformarsi in location suggestive, spesso senza bisogno di grandi modifiche scenografiche. È proprio questa la forza di Ouarzazate, una cittadina che sa offrire al cinema e ai visitatori scorci di mondo intatti, pieni di storia e bellezza, capaci di evocare suggestive emozioni con la sola forza delle pietre, del silenzio e della luce del deserto.
Se siete dei viaggiatori dall’animo curioso, il fascino che incontrerete vi permetterà di scoprire il Marocco reale e, al tempo stesso, riconoscere i luoghi già visti sul grande schermo. Immaginazione e realtà si fonderanno insieme e tornerete a casa culturalmente arricchiti e sognanti.
Nuova frontiera del turismo culturale: viaggiare nel set
Se oggi sempre più turisti mi chiedono di visitare Ouarzazate e dintorni perché sono attratti dalla sua dimensione cinematografica, lo si deve anche al fatto che ciò che trovano appena arrivati sul posto è spesso ancora più bello di quanto si aspettassero. Non vedrete solamente i luoghi in cui hanno girato quel film che avete amato, ma vivrete un territorio che, pur legato alla finzione, ha conservato un’anima autentica, fatta di villaggi berberi, mercati locali, artigiani del rame e del legno. Senza mai dimenticare di citare una popolazione accogliente e fiera della propria terra.
Il turismo culturale legato al cinema, infatti, è un potente strumento di valorizzazione artistica, economica e identitaria del Marocco. Un tipo di turismo che non vuole essere solamente legato a qualche fotografica da postare sui social, ma un mezzo per far visitare i luoghi dei set affiancati da esperienze autentiche, da escursioni e momenti di confronto con i tour operator, visto che la nostra missione non è solo quella di raccontarvi i fatti legati ai film, ma anche le storie vere di chi vive in queste terre.
Il Marocco è un grande set a cielo aperto, dislocato tra deserto e cinepresa, tra medine e narrazione, tra realtà e finzione. Non andarci mai almeno una volta nella vita? È una vera follia.
